Avec le développement durable, le Nord et le Sud se sont rejoints dans la réhabilitation du paysan pour son rôle dans le maintien de la biodiversité, pour ses relations avec le territoire et pour son inscription dans la longue durée. On peut néanmoins douter de l'efficacité du terme "paysan" pour rendre compte de la réalité rurale d'un pays comme le Brésil. Pour preuve, la figure du paysan n'y est guère mobilisée quand il s'agit de répondre à des questions d'environnement. C'est à d'autres catégories sociales que l'on s'adresse, telles les "populations traditionnelles". L'auteure établit un parallèle entre les sociétés paysannes et les peuples exotiques et explique ce qui l'a incitée à emprunter à la sociologie rurale française ses méthodes pour les appliquer à des populations amazoniennes. Deux champs disciplinaires ont eu, selon elle, un rôle pionnier dans le renouvellement de la vision classique du changement social : l'anthropologie du développement et la sociologie rurale française, parce qu'elles avaient en commun un objet qui les a rapidement amenées à transgresser les clôtures disciplinaires dans le traitement de la question de la nature et de la question sociale.

Given sustainable development, North and South have joined to rehabilitate peasants in their role of maintaining biodiversity; their relations with the territory; and their orientation toward the long run. We wonder, however, whether the word "peasant" is helpful for explaining rural life in a country like Brazil. Proof of this is that the figure of the peasant seldom crops up when responses are formulated to environmental questions. Instead, other social categories come to mind, such as "traditional peoples". After drawing a parallel between peasant societies and "exotic" peoples, the author explains what led her to borrow methods from French rural sociology for application to Amazonian peoples. Two disciplines -the anthropology of development and French rural sociology -played a pioneering role in renewing the classical vision of social change. They shared a topic that soon led them to trespass disciplinary boundaries while addressing social issues and the question of nature.