Avec le développement durable, le Nord et le Sud se sont rejoints dans la réhabilitation du paysan pour son rôle dans le maintien de la biodiversité, pour ses relations avec le territoire et pour son inscription dans la longue durée. On peut néanmoins douter de l'efficacité du terme "paysan" pour rendre compte de la réalité rurale d'un pays comme le Brésil.